鼓是一种打击乐器，多为圆形或扁圆形，中间空，一面或两面蒙着皮革，击打时可发出“咚咚”的声响。在乐器组合中，属众乐之首。现在已发现的最早乐器是新石器时代的骨哨和陶埙，按乐器分类属吹奏乐器。作为打击乐器，已发现的有石磬和铜鼓。

鼓是靠敲击鼓面而发出声响的，它那雄浑宏伟的隆隆声和强有力的节奏韵律，给人以雄壮激昂的情感，令人心潮澎湃，慷慨昂扬。古代铜器中的鼓，常用于战争中指挥军队进退或祭祀活动。

商代后期的双鸟鼍（音tuó）鼓（见图），为传世品。器通高79．4厘米。形似横置的筒形，两侧为鼓面。鼓的上方比下方稍宽，两侧的鼓面向下倾斜，两端鼓面的制作有像鼍皮那样的鳞状，在鼓的边缘部位装饰有乳钉纹三排，形似真鼓那样用钉子紧紧地把鼓皮钉住一样。

在鼓的顶部上方中部的位置，饰有枕形雕铸两鸟相背造型，中央有小孔，可插杆饰。在鼓身的下部饰有四只小足。鼓之顶部饰有饕餮纹，绕以四瓣花纹方框。

铜鼓的全身布满纹饰，在鼓的侧面中部饰有一人形脸面，有鼻子、眼睛，上有一字横眉，鼻下有嘴。人性化的图形，手足伸张，呈“大”字状，人形图案下是饕餮纹地。鼓身两侧加饰有目斜角云纹及鳞带。鼍今称扬子鳄，其皮在古代用来作鼓面。此器纹饰十分精美，鼓面仿鼍皮，鼓皮图案颇具祭祀格调。由于铜鼓也为传世品，出土地点不详。因此，我们只可根据其纹饰风格断定其年代。此纹饰的风格近似殷墟晚期，故其铸造时代比湖北崇阳的饕餮纹鼓应晚一些。湖北崇阳出土的铜鼓，从造型方面看与双鸟鼍鼓有相似之处，鼓体基本一致，但顶上的装饰不同，为一枕形座，而双鸟鼍鼓为双鸟相背。下方为方形圈足，每边有一方形的缺口。

令人惊奇的是，两鼓的造型竟然与现在所用之鼓完全相似，只是多了钮和座。这种形制的极端相像，说明鼓的形状早在商代就已经基本定型了，并且一直沿袭到今天。两鼓鼓身的边缘，各有三行钉纹，这是木筒皮鼓钉置兽皮鼓面的特点，由此得知青铜鼓出现之前，已有了木筒皮鼓。当然这种木筒皮鼓不可能保存到今天，但在安阳侯家庄商代陵墓中，已发现木筒皮鼓腐朽后印在土上的痕迹，以及原先装饰在鼓上的象牙片和贝壳。

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