在我国的许多艺术院校中，与美术相关的专业课程设置或多或少存在着以下几个问题：一、专业课程的设置混乱，缺乏整合性和针对性；二、课程内容存在着"繁、难、偏、旧"和与实践脱节的现状；三、课程结构缺乏均衡性、综合性和可选择性。这一点在专业基础教育上更为突出，目前美（艺）术院校与美术相关主要为两大专业：美术学与艺术设计学，它们虽同属于视觉艺术，但在艺术性、实用性、功能性的追求上却大相径庭，因此，美术学教育与艺术设计学教育是两大不同的教学体系，不可以互相混淆与替代。然而中国当下的美术教育、艺术设计教育中"各种各样的观念，多元化的方法都有了，但具体的教学模式却是单一的"。


　　美术学教育在中国即使从近现代西方美术传入中国算起，也有百余年的历史了，因此形成了一套的严格的教学体系，而设计艺术学在中国则是近二十几年来逐渐发展起来的。为适应市场的需要，许多艺术院校以及综合型大学的艺术或美术院系纷纷开办艺术设计类专业，然而它在世界上也是极其新颖的一个专业，它的课程设置本身还有许多有待于完善的方面。纵观中国许多的艺术院校，对于工艺美术、艺术设计专业的基础课程开设也大多沿用纯美术的那一套。尹定邦教授认为这种做法很不可取，他说，工艺美术、艺术设计属于应用美术的范畴。它们有自己独特的学科特点，因此无论大学学习，还是步入社会以后的工作实践，纯美术都不是它的主攻方向和核心能力。


　　所以说，不论是美术教育，还是艺术设计教育的基础课教学都应进行大力改革，其中尤其就当重视素描教学的改革。根据《课程改革纲要》[ii]的精神，我们的专业基础课程设置应当加强：一，学生的学习兴趣和经验，精选终身学习必备的基础知识与技能；二，改变课程管理过于集中的状况，增强课程对地方、学校及学生的适应性。区别于传统的教学，我们称之为"定向教学"[iii]。应用于素描教学，即定向素描教学。它注重学生阶断性学习前后的连贯性、针对性与合理性。


　　一、美术学的定向素描教学


　　美术学的定向素描教学强调专业的先导性。应当以学生的学习让他最终能够进行独立创作的目标为课程设置的根据，不同的专业要有不同的教学内容，教学方法和训练的手段。课题安排不要只画静止的对象，不画运动的对象；只重长期写生，不重短时速写；只重写生，不重默写；只重感觉，不重理论；只重摹写，不重创造。学生只会被动的、缺乏热情的"磨洋工"排线条，这种偏颇的训练后果是：艺术感觉迟钝，造型能力萎缩，离开模特儿，离开了对象就不知所措。学生一旦面临创作问题时更是一筹莫展，连一张简单的草图都构画不出来。不能真正享受素描学习的快乐，没有掌握快速学习的方法，要害是--学不能致用。清华大学美术学院邹文副教授倡导了"快速学习"[iv]的方法。在专业先导的作用下，教师的工作可谓有的放矢，因此可以节约许多时间，达到事半功倍的学习效能。


　　1、传统意义上的西画基础教学（油画、水粉、水彩等）以"苏式"、"契氏"的教学体系为根本，它的素描教学要求运用尖细的铅笔精心组织线条，讲究线条的方向及其交叉的角度，要重复多遍才能达到所需的效果。然而我们画水粉、水彩或油画时，使用各种水粉、水彩及油画笔大块面着色，与我们所受到的素描基础教育相比，存在着两方面的反差。一是思维着眼点的跳跃，素描的理性编织与包彩的感性铺陈；二是工具的性能特点也不同，素描作画用硬笔，色彩画大都用软笔，从素描课到色彩课互不衔接。这常常导致素描基础越好的色彩越差这样一个异常现象的出现。


　　如果西画专业的基础课训练直接采用相关的水粉笔、油画笔等来画素描，利用水分、油分的不同稀释程度来控制画面的结构、明暗、层次，将是独具专业语言的素描教学。在此基础上，按色彩学的规律赋彩，即结合前期素描学习的实践，在工具、材料、作画的程序上循序渐进地融入色彩语言的教学，二者是有顺序的、互相衔接的，通过这样的方式还可以进一步向今后的专业创作的延伸。这样的训练，使用的是同一种思维方式，同一种艺术语境。何孔德先生就擅长用单色油画颜料调油作素描，画得酣畅淋漓，又快又好。


　　2、就中国画的教学而言，在引入西方美术教学体系以来一直存在着矛盾与冲突。以追求明暗调子为目的素描与追求形神为目的的中国画之间的矛盾在此不必赘述，就西方的线描与中国白描之间在文化内涵上也是截然不同的，西方的"线描实际上是一种弱化的素描，认识论的出发点是一样的"。[v]因此，也不能以西方的线描代替中国画的基础训练。"素描自身的逻辑要求，排斥中国画的笔墨"，"中国画之所以存在，就在于传统文化与工具的特殊性"。[vi]


　　许多教师凡是提到素描基础就言必称米开朗基罗、门采尔、丢勒、柯勒、列宾……在他们心目中只有"欧式"和"苏式"才是正宗的素描。倘若如此，齐白石大师等在素描基础这一方面断然天生的不足的，可是，齐白石的花鸟、鱼虫、虾蟹造型却精彩纷呈，引人至深。这就使得我们要对"什么叫素描"进行一番反思：素者，朴素也；描者，绘也。所谓素描，其本意即朴素的描绘，在西方，通常许多大师都有留下用极少的几种颜色在很短的时间内迅速记录下某一生活场面的作品，这其实就是一种素描，因此，对于中国画专业来说，将以毛笔为中心的水墨画作为素描来提倡也是有其合理性的。如何上好中国画的素描课，值得我们深思，更值得国画家们的探讨。